本报记者 冀宁
2012年4月12日，光学界、教育界星光暗淡，著名物理学家、教育家，南开大学原校长母国光院士与世长辞。
他长期从事光学、应用光学和光学信息处理的科研教学工作，这一生都在“与光同行”；他在80岁寿辰之时仍鼓励自己“形骸已与流年老，诗句犹争造物功”。他编写了我国第一部“光学”大学教科书，影响了几代光学家；他创建了南开大学现代光学研究所，为国家培养了一大批光学优秀人才……有的星，虽然陨落，但留下的光芒却成永恒。
对家庭抱歉，对事业无愧
他把一生的时间都给了光学事业。留给妻子儿女的，只是一个忙碌的背影。
少年时候的母国光，家境困难，出身农村封建家庭的父亲希望身为长子的他放弃念书，“早日养家”。但在母亲和舅舅的支持下，他勤奋刻苦，潜心求学。
1952年，母国光以优异成绩毕业于南开大学物理系，并留校任教。他选择了刚刚开创的光学专业，在沈寿春教授的带领和指导下，先后排设普通、中级和高级光学实验，辅导学生的光学课和习题课。
也就是那一年，他认识了印尼华侨、刚刚考入南开大学生物系的女生池圆香。这个后来成为他的妻子、与他风雨携手一甲子的女性，当年对他的印象是“穿着非常整洁，颇受女生青睐”。
慢慢的接触中，池圆香对这位助教老师的印象愈发好起来：他几乎从来不休息，所有时间都用来学习、研究、工作；他定期给家里寄钱；他对金钱看得很淡，甚至不清楚自己每个月发多少工资……这个勤奋上进、责任感强、淡泊名利的人，在池圆香的心里打上了烙印。
1955年，在南开大学物理系同事们的帮助下，两人在天津结婚了。之后，母国光的心依然扑在工作上，家务事一概不管。除了工作，做饭、带孩子、操持家务，甚至定期给母国光的家里和上大学的弟弟寄钱，都是池圆香一人在支撑。
两个孩子出生时，母国光都因为工作原因没陪在妻子身边。从外地回来后，他对妻子表达歉意。而池圆香却说：“我不怨他，我理解他，也支持他。”
她默默地用自己柔弱的肩膀撑起这个家，放弃了回到印尼与父母家人团聚。两人相互理解、相互宽容，偶尔因为一些问题发生小争执，都是有错的一方立即认错，主动化解“矛盾”。他会安慰她：“刚才是我不好，别往心里去。”而她也会笑着说：“你是不是怕我罢工？”
妻子无怨无悔的付出，母国光记在心里。弥留之际，他最放心不下的就是妻子。“他的工作都跟所里交代好了，他说只是不放心我，嘱咐我‘好好活着’……”池圆香的声音有些微颤，眼中闪过泪光。
对工作严格，对生活无求
对于现在的年轻人经常享受假期，母国光非常不理解：“我年轻的时候，从来都没休息过啊！”他觉得，人就应该趁年轻的时候，抓住所有的时间学习、实践。
直到晚年，尽管年事已高，且忍受着病痛的折磨，但母国光仍然按照学校的要求，认真审阅学生的毕业论文，约请同学们到家中进行指导，每篇论文及实验报告都要在他的指导下修改至少三四稿。
南开大学光学所的同事们有时会对池圆香说：“母先生太严格了。”而有时母国光召集同事在家开会，池圆香偶尔插一两句话，也会被他批评。
指导学生一丝不苟，进行研究同样严谨而认真。1970年，我国从日本进口了1000台显微镜，发现有严重色差的质量问题，向日方提出改进。日方拒绝承认质量问题。上级领导委派以母国光为首的技术专家，组成显微镜质量鉴定小组，进行鉴定和谈判。经过3个多月的理论分析和大量实验、测试工作，他们从技术上有理有据地证明了仪器本身存在的质量问题。
1975年，母国光带领年轻教师和10多名学生到西安光机所进行毕业实习。当时生活比较艰苦，时任西安光机所所长的龚祖同先生想安排他住条件好一些的招待所，但他坚持与其他年轻教师和学生同吃同住，住在简易的平房里，每周伙食只能凭票吃两次细粮。
他的生活一贯简单。即使在物质条件优越以后，他也没什么“时髦”的要求。穿衣服整齐干净就行，早餐吃两片面包，喝点儿牛奶，有时候加点儿麦片，之后就开始了一天紧张的工作。他不抽烟，不喝酒，看电视基本只看新闻联播……这样一位“简单”的科学家，却凭借勤奋、刻苦与不知疲倦的拼搏，做出了一件件不简单的成果。
上世纪60年代，这位“为中国人争了一口气”的科技工作者就完成了“光谱析钢仪”的设计和制造，填补了我国该产品的空白。之后，他还率先开展了当时处于萌芽状态的傅立叶干涉调频分光技术研究。70年代初，他设计了彩色分光系统、变焦距物镜等，并独立设计研制成彩色显像管涂屏用的专门光学校正镜，为我国彩色电视的进一步发展打下了技术基础。
1978年后，他认识到光学信息处理是信息光学和现代图像科学的前沿，开始在我国率先开展这一领域的研究工作。他领导课题组进行“白光光学信息处理的基础研究及其应用研究”，被美国麻省理工学院教授卡尔迪纳·沃尔德评价为：“南开大学白光处理实验室和技术在设计上是属世界最巧最好之列的。”
因为对事业的“献身”，他成为中国光学界继王大珩之后的又一位标志性人物。
光风而霁月，德厚而流光
他在家里从来不说自己的工作。连实现了用黑白底片作彩色摄影的重大突破，他在家人面前也绝口不提。池圆香是通过电视新闻才得知这一消息的。甚至院士评选，他也是在当选之后才在不经意间对妻子提了一句。
用黑白感光片作彩色摄影技术，全光学色编码器件三色光栅，由彩色编码相机和彩色解码仪构成的光学信息处理机，数字彩色图像编码及频谱滤波仪，大幅面航空侦察光学信息处理系统，远程机动数字照相侦察、传输、处理系统……就像池圆香称“自己是学生物的”，“而且也没有时间去关注他的研究”，许多外行人无法了解母国光为光学事业所作出的贡献。但从他的学生、同事及同行对待他的态度中，池圆香能够实实在在地感受到大家对他的尊敬及认可：外出开会，会务组会把最大的房间留给他；机场登机遇到麻烦，检票员听到是“母国光”后，肃然起敬并欣然放行……母国光一生取得过非常大的成就，也获得过非常多的荣誉，但是，他从来都没有在意过，更不会主动去炫耀。他总是希望自己能多做一些事情。他非常重视对青年人的科普教育工作，经常积极鼓励青年人献身科技事业。凡是学生请他作报告，他都有求必应，并非常认真地进行准备。
当被问及自己最欣赏母国光哪一点时，池圆香想都没想，脱口而出两个字：“正直。”
母国光当了10年南开大学校长。他正直、耿介，不以权谋私。有时候有人找到池圆香说情托他“办事儿”，他知道后都要批评。
母国光逝世当天，南开大学官方微博发布了消息，24小时内被转发两千多次，是官方微博开通以来受关注最多的一条消息，不仅南开校友痛悼老校长，更有只听过他一次讲座的外校学生、学过他编写的教材的学生……一时间，微博上燃满了表示哀悼的蜡烛……设置在南开大学老图书馆的灵堂，花圈、挽联环绕，哀乐低回，前来吊唁的师生校友以及校外各界人士络绎不绝。池圆香只去看了一次，她说她不敢在那儿守着，“太难受”。而家中客厅墙上的照片里，两个人依然紧挨着坐在一起，温馨而甜蜜。
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